Въпреки, че е една от най-развитите държави в Европа, Исландия търси начин да промени изцяло туристическото изживяване, което предлага. Местните власти виждат точно туризма като един от секторите, които да помогнат на страната да постигне климатичните си цели за нулево въглеродна икономика.
С население от едва 360 000 души, разпръснати в страна, която е повече от два пъти по-голяма от Дания, природните чудеса на Исландия са непокътнати и тепърва започват да бъдат налагани като туристически дестинации.
Наричана „земята на огън и лед“ поради контраста между хилядите назъбени ледници и действащите вулкани, туристическият пазар на страната се развива бързо през последните години. Увеличението на международните туристи в страната в периода 2018-2022 е от близо 57%, което говори за устойчива тенденция и превръщането на една от най-слабо посещаваните Европейски дейстинации в разпознаваемо място за почивка.
„Природата е това, с което сме известни. Повечето хора виждат Исландия като дестинация за природен туризъм, но въпреки това схващане, можем да предложим много повече “, обяснява Сигриус Гумострин, ръководител на правителствената програма Visit Iceland. По думите й „Исландия е фантастична кулинарна дестинация, която тепърва ще се налага“.
В началото на тази година страната инвестира в мащабна кампания, която да отвори вратата и за кулинарен туризъм. Това далеч не трябва да бъде изненада, тъй като вече два ресторанта в исландската столица Рейкявик са носители на звезди от Мишлен. Най-известният от тях – Dill, е първият в страната, спечелил желаната звезда, с ястия, вдъхновени от местните продукти. Другото титулувано заведение се казва Óx, и побира едва 11 маси за вечеря. И тук кухнята е базирана на модерен прочит на исландските кулинарни класики в многостепенно меню.
Централно място в туристическата стратегия на Исландия заема идеята, че страната може да развива като успешна и разпознаваема дестинация, с нулев въглероден отпечатък. За да направи това, страната се фокусира върху определен тип туристи, които уважават дивата и неопитомена среда на Исландия.
„Насочваме се към хора, които уважават природата, които искат да пътуват през цялата година, защото сезонността също е голям фокус за нас“, казва Dögg Guðmundsdóttir. Уебсайтът на Visit Iceland пък има специално разработен въглероден калкулатор, така че посетителите да могат да изчислят въглеродния отпечатък от своите пътувания и след това да го компенсират, ако решат.
В платформата, освен това, може да видите в реално време натоварването на най-популярните туристически дестинации за да планирате посещението си в ден, с по-малко посетители. Една от основните задачи на местните власти е да насърчат посетителите да останат за по-дълго и да изследват колкото се може повече от регионите.
Огромна част от туристите все още идват в Исландия в рамките на три седмици през лятото и още толкова през зимата. През летния сезон притегателна сила се оказват дните с 24-часова дневна светлина, а през зимата, почти всички туристи пътуват до страната за да видят северно сияние. Една от задачите на туристическите кампании на Исландия е точно обръщането на тази тенденция.
Една от причините, поради които туризмът в страната страдаше, беше липсата на директни полети. Сега нискотарифните авиокомпании като Icelandic летят от над 20 града в Съединените щати и Европа на достъпни цени. Странта има и първокласен публичен транспорт, а автомобилите под наем зареждат безплатно на всички зарядни станции в страната.
